La Coupe du monde 2026, programme commercial le plus lucratif de l’histoire de la Fifa

Ces excellents résultats financiers s’expliquent notamment par l’inflation du nombre de participants et donc du nombre de matchs. Avant la Coupe du monde de cette année, les sept dernières éditions se sont déroulées avec 32 équipes contre 48. La différence est notable. Le nombre de matchs passe de 64 à 104. Plus de matchs, c’est plus de recettes de billetterie et plus de droits télé à monétiser. Pour gagner le trophée, une équipe devra désormais jouer 8 matchs au lieu de 7. Quatre nations découvrent le Mondial pour la première fois, le Cap-Vert, Curaçao, la Jordanie et l’Ouzbékistan, autant de marchés audiovisuels neufs à activer.

Le fait d’organiser la Coupe du monde avec trois pays hôtes augmente mécaniquement les recettes. D’autant plus que les infrastructures, notamment les stades, étaient déjà prêtes, ce qui diminue le coût total de l’organisation et augmente les marges. Les Etats-Unis concentrent à eux seuls 78 des 104 matchs, contre 13 chacun pour le Mexique et le Canada. Une géographie qui en dit long, le Mondial s’installe d’abord sur le marché le plus solvable du monde. Les annonceurs, les diffuseurs et les hospitalités VIP suivent.

Si l’on ajoute que les droits télé ne cessent de grimper à chaque Coupe du monde et que ceux du streaming sur les plateformes digitales se développent à vitesse grand V, les diffuseurs paient des montants records pour capter une audience mondiale massive. Aux États-Unis, l’accord conjoint Fox Sports et Telemundo s’élève à environ 1,25 milliard de dollars, le plus gros contrat territorial jamais signé pour un Mondial. En France, beIN Sports a finalement raflé les droits en doublant la mise de Ligue 1+, après une bataille feutrée entre les deux diffuseurs. Signal faible mais révélateur, la Fifa a aussi signé un partenariat préférentiel avec TikTok en janvier, manière d’aller chercher la génération qui ne regarde plus la télévision classique.