Que s’est-il vraiment passé à Fordlândia, la ville rêvée de Henry Ford ? – 1 minute pour comprendre
🏭 En 1928, Henry Ford fait construire une ville entière en pleine Amazonie, sur environ 10 000 km², censée produire tout le caoutchouc nécessaire à ses usines automobiles.
🌲 Mais le lieu s’avère tout sauf idéal : terrain rocheux, sol pauvre, accès uniquement fluvial, climat extrême pour les ouvriers… sans parler des maladies (malaria et paludisme) qu’il n’avait pas anticipées.
💸 En 1945, il revend tout après avoir perdu plus de 20 millions de dollars : un fiasco monumental.
Alors, comment un rêve d’industriel est-il devenu un cauchemar tropical ? 👇
Une utopie américaine au cœur de l’Amazonie
🛞 Ne voulant plus dépendre des plantations asiatiques, Henry Ford décide de créer sa propre « usine à latex » en pleine jungle.
🇧🇷 Il acquiert en 1927 une vaste concession sur la rive du fleuve Tapajós, dans l’État du Pará, au Brésil.
🏘️ Là, il imagine Fordlândia, une ville-modèle américaine, avec maisons blanches, piscine, golf, hôpital et même des terrains de jeux pour enfants.
Des erreurs fatales à tous les niveaux
🌱 L’agronomie tropicale est ignorée. Les hévéas sont plantés trop serrés, sans biodiversité, ce qui les rend vulnérables aux champignons et parasites.
🍽 À la cantine, la nourriture (typiquement américaine) dégoûte les ouvriers brésiliens habitués au manioc et au poisson grillé.
🚫 Alcool interdit, horaires stricts… Ford impose un mode de vie puritain dans un environnement qu’il ne comprend pas.
La révolte des casseroles
🌡️ Sous la chaleur écrasante et les nuées de moustiques, Fordlândia devient vite invivable. Les maladies se multiplient, les morts aussi.
🔥 En décembre 1930, la colère éclate. La « Quebra-Panelas », littéralement, la « casse-casseroles », plonge la ville dans le chaos.
💥 Les ouvriers saccagent les bâtiments, détruisent les horloges de pointage et forcent les cadres américains à fuir en bateau sur le Tapajós.
Ce qu’il reste de Fordlândia
📸 Aujourd’hui, environ 2000 à 3000 personnes vivent encore sur place, une partie dans les anciennes maisons de la ville d’origine et une autre dans les hameaux autour.
🏗️ La grande tour d’eau trône toujours au centre du village, vestige rouillé d’un rêve démesuré, pendant que la jungle, elle, a repris ses droits.
🎬 Le lieu fascine autant qu’il interroge : certains y voient un décor de science-fiction, d’autres une leçon d’humilité.
Verdict ?
👉 Fordlândia, c’est l’histoire d’un rêve américain perdu dans la jungle. Un projet fou né de la volonté d’un seul homme, Henry Ford, de tout contrôler… et détruit par ce qu’il refusait d’écouter, la réalité du monde qu’il voulait conquérir.
Juliette Lamy
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