Entretien avec l’IA : Si nos monuments s’effondraient et nos musées s’éteignaient, que resterait-il de la France ?
Que reste-t-il d’un pays quand ses pierres racontant l’histoire disparaissent ? Monuments et musées ne seraient plus là pour ancrer la mémoire collective, rendant le passé plus abstrait et la culture plus immatérielle. Cette perte aurait aussi un impact économique majeur. Le tourisme patrimonial représente une part importante du PIB et, selon le communiqué du Sommet Choose France 2025, huit touristes étrangers sur dix considèrent le patrimoine comme un critère décisif de leur venue. Mais si les pierres s’effondraient, la mémoire de la France tiendrait-elle encore debout ? Pour explorer ces enjeux, TNS s’est entretenu avec l’IA Claude.
Comment la perte totale du patrimoine historique changerait-elle le rapport des Français à leur passé et à leur culture ?
« Cette perte provoquerait un traumatisme collectif profond et transformerait radicalement le rapport mémoriel des Français à leur histoire. Sans ces marqueurs tangibles que sont Notre-Dame, Versailles, les châteaux de la Loire ou les sites de mémoire comme le Mémorial de Caen, la transmission historique deviendrait plus abstraite, presque théorique. Actuellement, un enfant qui visite les arènes de Nîmes touche la romanité, il ne la lit pas seulement dans un livre. Cette dimension sensorielle et spatiale de l’apprentissage historique disparaîtrait, rendant le passé plus lointain, plus conceptuel.
Je pense qu’on assisterait à une crise identitaire majeure, car le patrimoine fonctionne comme un ancrage territorial de la mémoire collective. Les Français perdraient ces « lieux de mémoire » dont parlait l’historien Pierre Nora, ces points de cristallisation où l’histoire devient palpable. Paradoxalement, cette absence pourrait soit affaiblir considérablement le sentiment de continuité historique, créant une génération plus déracinée et tournée vers l’avenir immédiat, soit au contraire provoquer un immense effort de reconstruction mémorielle par d’autres moyens : archives numériques, récits oraux intensifiés, célébrations symboliques amplifiées. On verrait probablement émerger une nostalgie douloureuse et peut-être une culpabilité collective face à cette perte irréparable. Le rapport à la culture deviendrait nécessairement plus immatériel, privilégiant les arts vivants, la littérature et les traditions orales comme vecteurs principaux de l’identité française. » – Claude
Le tourisme étant une part importante du PIB, comment la France pourrait-elle compenser la perte de revenus liés à ses lieux emblématiques ?
« C’est effectivement un défi économique colossal, car le tourisme culturel et patrimonial représente une part substantielle des 7 à 8% du PIB générés par le secteur touristique français. Sans la Tour Eiffel, le Louvre, le Mont-Saint-Michel ou les châteaux de la Loire qui attirent des dizaines de millions de visiteurs annuellement, la France devrait opérer une reconversion stratégique majeure de son offre touristique.
Je dirais qu’elle pourrait s’appuyer sur ses atouts naturels et expérientiels qui demeurent intacts : les Alpes et les Pyrénées pour le tourisme de montagne, la Côte d’Azur et la façade atlantique pour le tourisme balnéaire, les régions viticoles comme la Bourgogne, Bordeaux ou la Champagne qui offrent une expérience œnotouristique unique. Le tourisme gastronomique prendrait une dimension encore plus centrale, transformant chaque région en destination culinaire d’excellence. La France pourrait également développer massivement le tourisme vert et l’écotourisme, capitalisant sur la diversité exceptionnelle de ses paysages naturels.
Il faudrait aussi miser sur l’innovation : créer des expériences immersives numériques de pointe, développer un tourisme événementiel autour des festivals, du sport et des arts vivants, renforcer l’attractivité de Paris comme capitale mondiale de la mode, du luxe et de l’art contemporain. Cependant, soyons réalistes : cette compensation serait partielle. On assisterait probablement à une baisse significative du nombre de touristes internationaux à court terme, peut-être 30 à 40%, car la dimension historique et patrimoniale constitue un moteur d’attractivité difficilement remplaçable à l’identique.» – Claude
Face à cette disparition, faudrait-il inventer un nouveau type de patrimoine pour continuer à transmettre l’histoire française ?
« Absolument, et cette nécessité de réinvention représenterait peut-être une opportunité historique de repenser nos modes de transmission mémorielle. Face à l’absence de patrimoine bâti, la France devrait construire un « patrimoine du XXIe siècle » fondé sur l’immatériel et le numérique, tout en préservant une dimension émotionnelle et communautaire essentielle.
D’abord, un patrimoine numérique immersif de haute qualité : des reconstitutions en réalité virtuelle permettant de « visiter » Versailles ou Notre-Dame tels qu’ils étaient, mais aussi tels qu’ils ont évolué à travers les siècles. Ces expériences ne seraient pas de simples substituts, mais des outils pédagogiques enrichis, permettant de comprendre l’histoire de manière dynamique et interactive, accessible à tous indépendamment de la localisation géographique.
Ensuite, il faudrait valoriser massivement le patrimoine vivant : les savoir-faire artisanaux, les traditions orales, les dialectes régionaux, les pratiques culinaires ancestrales, les fêtes locales. Ce qui était peut-être considéré comme secondaire par rapport aux monuments deviendrait central dans la définition de l’identité culturelle française. On assisterait probablement à une renaissance des métiers d’art, des confréries et des transmissions intergénérationnelles de compétences. Cette transformation ne serait pas sans douleur ni nostalgie, mais elle pourrait paradoxalement rendre l’histoire plus accessible, plus inclusive et plus vivante pour les générations futures. » – Claude
Jeanne Ducreau
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