
L’ADN, futur cloud de l’humanité ? – 1 minute pour comprendre
🧬 1g d’ADN pourrait stocker 215 millions de Go, soit l’équivalent de 100 millions de films HD, selon une étude de l’université de Columbia.
🌍 Un tube de quelques millimètres d’ADN pourrait contenir 1 milliard de Go de données, soit l’équivalent du patrimoine numérique de l’humanité, selon Microsoft et l’Université de Washington.
🇫🇷 La Déclaration des droits de l’Homme est déjà stockée dans de l’ADN, scellée dans une capsule aux Archives nationales.
Alors, comment nos données peuvent-elles tenir dans une molécule ? 👇
Un alphabet naturel
🔠 L’ADN est composé de 4 éléments, A, C, G et T, qui servent d’alphabet.
🔢 Pour stocker un fichier, on le transforme d’abord en 0 et 1, puis on remplace ces bits par les lettres A, C, G et T.
🧾 On obtient ainsi un long texte que l’on découpe en petits morceaux, avant d’être matérialisés en laboratoire sous forme d’ADN synthétique.
🏷️ Chaque fragment reçoit une sorte d’étiquette pour savoir à quel morceau du fichier il correspond.
Écrire et lire l’ADN
🧪 Pour « écrire » un fichier dans l’ADN, on fabrique chaque lettre (A, C, G, T) en chaîne, dans le bon ordre.
⚙️ Cela se fait via une machine appelée synthétiseur, qui ajoute les bases chimiques une par une.
📦 On obtient ainsi des milliards de copies de brins d’ADN contenant l’information codée.
🔬 Pour « lire » le fichier, on utilise un séquenceur, qui décode les lettres de l’ADN.
🧩 Il suffit alors de remettre tous les morceaux dans l’ordre pour reconstituer le fichier d’origine.
Encore trop cher pour l’usage courant
Écrire 1 Mo de données dans l’ADN coûte autour de 3 500 $ aujourd’hui, contre moins de 0,01 $ avec un disque dur (Institut Wyss, Harvard).
Une nouvelle méthode dite « enzymatique » pourrait faire chuter ce coût à 122 $, mais elle n’est pas encore prête pour un usage réel.
Lire un fichier prend plusieurs heures, contre quelques secondes pour un disque dur.
C’est pour l’instant réservé à de l’archivage ultra-long terme, et non pas à un usage quotidien.
Un support taillé pour traverser les siècles
🔋 L’ADN bien conservé peut durer des milliers à des centaines de milliers d’années, sans électricité puisqu’il ne consomme rien.
💡 Il suffit de le garder au sec, à l’abri de la lumière et de la chaleur.
Verdict ?
👉 L’ADN n’est encore qu’une solution expérimentale pour stocker nos données numériques, néanmoins, il s’agit-là d’un véritable pari sur l’avenir. Ultra-dense et lisible sur des millénaires, il pourrait accueillir nos bibliothèques entières, encapsulées pour l’éternité.

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