Le couple Beckham : l’art de jouer en équipe… ou presque
Elle a été décorée Chevalier des Arts et des Lettres par la France, lui a été anobli par le roi Charles III. Depuis leur rencontre dans les années 90, Victoria et David Beckham ont construit leur amour en un empire estimé aujourd’hui à plus d’un demi-milliard d’euros. Leur ascension, des terrains de football aux podiums de la Fashion Week en passant par les Unes des tabloïds, est également un modèle de réussite médiatique. Pourtant, derrière leur image de famille unie et de succès inégalé se cachent des tensions et des défis qui rappellent que le prix de la gloire est parfois lourd à porter. The New Siècle a dressé le portrait de ce couple devenu cas d’école de la célébrité moderne.
Un couple qui vend son image pour maximiser son influence
1997. En marge d’un match de Manchester United, le destin réunit deux icônes de l’époque : Victoria Adams alias « Posh Spice » et David Beckham, jeune prodige du football anglais. Leur romance fait instantanément sensation dans les tabloïds britanniques. D’un côté, la leadeuse des Spice Girls, plus grand groupe musical féminin avec plus de 86 millions de disques vendus. De l’autre, une star montante du ballon rond. Ensemble, ils incarnent la fusion inédite de la pop culture et du football mondial, créant un phénomène qui dépasse largement leurs domaines respectifs.
Le 4 juillet 1999, quatre mois après la naissance de leur premier fils Brooklyn, le couple se marie au château de Luttrellstown en Irlande. La cérémonie à thème « Robin des Bois » coûte environ 750 000 euros. Pour financer ce mariage fastueux, le couple vend l’exclusivité des photos au magazine OK! pour un million de livres sterling, une somme record à l’époque. Les clichés feront le tour du monde : tenues violettes assorties, trônes surdimensionnés, tiare en or de 30 000 livres… L’Evening Standard qualifie l’événement de « comiquement kitsch », mais peu importe. Les Beckham ne s’excusent de rien. Dès ce moment, ils démontrent une capacité visionnaire à monétiser leur image de couple, transformant leur vie privée en un levier économique sans précédent.
Leur omniprésence devient rapidement obsessionnelle pour le public britannique. La presse les compare même à une famille royale. D’ailleurs, leur invitation en 2011 au mariage de Kate Middleton et du prince William, aux côtés des têtes couronnées, symbolise leur consécration ultime. Ce n’est plus seulement de la célébrité, c’est l’entrée officielle dans l’histoire culturelle britannique, une ascension sociale qui fascine à travers le monde.
La construction du « Brand Beckham »
La télé-réalité explose dans l’ère post-féministe des années 2010, et la culture WAG (Wives And Girlfriends) transforme les épouses des footballeurs en figures médiatiques à part entière. Posh signe avec la NBC pour une série documentaire sur leur installation à Los Angeles… coup de génie pour communiquer sur ses nouveaux projets. L’un d’eux est la création de sa marque éponyme en 2008, que le monde de la mode accueille avec un certain scepticisme. Anna Wintour elle-même, alors à la tête de Vogue, reconnaîtra avoir douté, voyant d’abord le label comme un simple « hobby ».
Des doutes fondés puisque pendant plus de quinze ans, la marque accumule les pertes : des dizaines de millions de livres sterling dans le rouge et un modèle économique qui s’effrite sous des dépenses incontrôlées. Le documentaire Netflix « Beckham », sorti en 2023, lève le voile sur cette période. « J’étais paniqué, car je ne voyais jamais [l’argent] revenir », y confie l’ex-footballeur. En 2016, alors que l’entreprise frôle la faillite avec un déficit de 8,4 millions de livres, il lui accorde notamment un prêt de 6,6 millions de livres via sa société DB Ventures pour éviter l’effondrement.
Cette épreuve transforme leur couple en binôme entrepreneurial. Il comprend qu’il faut dissocier l’image de la gestion, attirer des investisseurs extérieurs (comme Neo Investment Partners en 2017) et restructurer en profondeur. Le redressement passe aussi par la gouvernance. Beckham Brand Holdings, la joint-venture créée en 2014 avec le producteur Simon Fuller pour gérer tous leurs actifs, était jusqu’alors dominée par ce dernier. En 2019, David Beckham rachète les parts de Fuller pour environ 38 millions de livres. Ce mouvement décisif lui donne le contrôle total, simplifie l’actionnariat et aligne enfin stratégie financière et image publique.
Une reconstruction patiente qui ne portera ses fruits que bien plus tard avec un premier bénéfice en 2023. Cette opération officialise l’évolution des Beckham en véritable groupe intégré, avec la marque Victoria Beckham au cœur du dispositif, solidement pilotée et protégée.
Les Beckham, une famille de rêve ?
Pendant plus de deux décennies, les Beckham ont transformé leur quotidien en spectacle soigneusement orchestré. Les scandales ? Ils les ont (presque) tous désamorcés. Dans le documentaire Netflix par exemple, Victoria affirme venir de la classe ouvrière. David l’interrompt alors : « Sois honnête ! Dans quelle voiture ton père te conduisait à l’école ? » Elle finit par avouer, gênée : « une Rolls-Royce ». Le moment devient instantanément viral et Victoria capitalisera alors sur la séquence en commercialisant des t-shirts estampillés « My dad had a Rolls-Royce ». Transformer l’embarras en coup marketing : la marque Beckham résumée en une anecdote.
La famille entière a alimenté la machine médiatique, nourrissant la longévité du clan. Jusqu’à la déflagration. Le 20 janvier 2026, Brooklyn Peltz Beckham, 26 ans, publie une série de stories Instagram explosives. Il affirme que ses parents ont « tenté de ruiner » sa relation avec son épouse Nicola Peltz et qu’il ont « à plusieurs reprises tenté de [le] soudoyer pour [qu’il] cède les droits sur [son] nom » avant son mariage. « J’ai vu de mes propres yeux jusqu’où ils sont prêts à aller pour placer d’innombrables mensonges dans les médias, la plupart du temps aux dépens de personnes innocentes, afin de préserver leur propre façade », a déclaré le fils aîné de la famille.
Aujourd’hui, l’empire des Beckham construit sur l’image d’une famille parfaite interroge : peut-on vraiment transformer chaque instant privé en contenu marketable sans qu’il n’y ait aucune conséquence ? Leur réputation survivra-t-elle à la révolte de Brooklyn ? Pour la première fois, la machine Beckham semble vaciller. Enfin… pas vraiment. Juste après ces révélations, la vente et les écoutes en streaming des singles de Victoria ont explosé de 19 615 %, prouvant que même la plus grande controverse se transforme en or avec les Beckham.
Jeanne Ducreau
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